一代名伶孟小冬的情海波澜

　　拜师余门

　　她不可能不怀念那曾经的锣鼓喧闹、彩声连连，还有那曾付出无数艰辛的学戏、跑码头的岁月。连我们这些若干年后的局外人都不能不觉得可惜，嗟叹她曾经的盲目和不值：不该屈为人妾，不该轻抛舞台。

　　幸亏还有京剧。孟小冬自己说：“我是从小学艺唱戏的，但到了北方后，才真正懂得了唱戏的乐趣，并且有了戏瘾”。事实是，孟小冬一到北京，就被余叔岩的艺术迷住了。

　　可是，拜余不是那么容易。余叔岩自己的艺术得来不易，自然不肯轻易传之于人。余叔岩曾经对人说：“我跟老师（谭鑫培）学戏时，老师在床上躺着抽烟抽高兴了，才坐起来讲些个。至于讲完以后，怎样理解，怎样学会，那是自己的事。我虽是老师的徒弟，但上戏院看老师的戏，都是自己花钱买票……”

　　孟小冬因痴迷于余派，曾托人向余叔岩提出拜师，无奈当时余的夫人陈淑铭不允，只好作罢。一九三四年，陈夫人已经去世，孟小冬再次提出拜余，余顾及梅兰芳这层关系——梅兰芳称余“三哥”，故答应到友人家为孟说戏。此时，余门传人，只剩孟小冬一个女流，既是具备了良好的艺术天赋和功底，又心无旁骛，死心塌地沉浸于余派艺术。余女余慧清回忆说：“孟小冬记忆力稍差，父亲教她时，我们便替她抄戏词。”而孟小冬对待余叔岩的两个女儿也情同姐妹，以后她们出嫁时，孟小冬送了全套的家具。

　　孟小冬随余叔岩学戏的五年，是余叔岩生命中的最后五年。余叔岩在病榻上尽着最大努力教，常常为示范一个身段而大汗淋漓，孟小冬也衣不解带，奉侍师侧，这自然引起了姚夫人的嫉妒。余死后，她将余叔岩亲笔抄写的祖传剧本秘本、工尺曲谱本等梨园界视为宝贝的东西，统统付之一炬。有人说，这一烧，就是为了报复孟小冬。