“死亡”宫廷

[英国] 约翰·盖依

惊世骇人的君主——“死亡”

降临于一个肃穆庄严的夜晚：

沮丧的侍从，

可怕的病魔，

凄切的呻吟，充斥着宽阔的皇宫。

君主以浑厚深沉的语调。

响亮地宣告：

“今晚我们任命大臣，

请诸位提出自己的要求吧；

有功之臣将赢得黑木权杖。”

听罢此言，病魔个个伸出手。

“热病”带着炙人的灼热，

挺身向前，祈求权杖。

“我诉诸每周一次的议案，

让它们表达我强烈的愿望，

每一次微小机会来临，

我都采取暴力，毫不退让。”

接着“痛风”趔趔趄趄地走上宫廷，

申辩自己如何辗转迁徙，漂泊不定，

如何迅速敏捷地从头窜到脚，

不断伤害每一个肌腱和关节，

即使遭到医药镇压，仍顽强抗击，

一个地地道道顽固不化的宾客。

又爬出一个形容枯槁的鬼怪，

强硬要求给他加官晋爵。

“是我破坏了最甜蜜的欢乐，

是我打着爱的旗号灭绝人寰，

我瘦削的胫骨，凹陷的双眼，无鼻子的面容，

证实我配得上这显赫的权位。”

石头不断磨砺增强了他的力量。

接着，形销骨立的肺结核病，

以其难以听到的微弱声音，提出请求；

他短频的咳嗽不时打断他的祈求；

“请不要反对我的拖延法吧，

像费边一样，我通过拖延策略困败敌手。

慢而稳地打持久战。

让敌军将士疲惫不堪，心力衰弱。”

瘟疫显示出其迅猛之力。

顷刻间泱泱大国民生凋敝。

个个提出要求，希冀权杖。

皇宫肃静，翘首仰望，

高高在上的君主的宣判。

“功臣历来不邀功请赏。

怎么样？没一位医生请功受奖！

他没有来，可是勿忘酬答他的辛劳，

那么让‘放纵’接受权杖吧。

你们，热病、痛风、及其所有其他病魔，

谨慎的人们视你们为毒蛇猛兽，恨之入骨，

你们放弃无理要求，不要再觊觎权杖；

“放纵’被人们敬若朋友，

他与他们同欢共庆，分享社会娱乐。

......这个让你们恣意妄行，暴虐无道的放纵

理当接受黑木权杖。”

（胡丹 译）