赛德的命运

    现在轮到贝内察申辩了。他描述了他的儿子，说他儿子是个高尚而有道德的人，
决不会去偷人家的钱。他请求国王认真调查这件事。

    “我想，”哈隆说，“卡罗姆·贝克，是你揭发了这起盗窃案，你尽了自己的
义务。”

    “那当然！”贝克满面含笑，大声地说，“是我亲自把他送到警察长那里去的。”

    “把警察长带上来！”国王下了命令。

    像有魔法似的，警察长马上出现了，这让大家吃了一惊。国王问他是不是有这
件事。

    警察长承认有这件事。

    “你审问了那个年轻人没有？他是否承认偷窃？”哈隆问。

    “没有，他非常顽固，甚至说，只有在你的面前才愿意交待。”警察长回答说。

    “可是，我记不得曾经见过这个人。”国王说。

    “哎呀，干吗要见过呢？要是这样的话，我每天都得给你送上一大帮子流氓，
他们都想跟你谈话呢！”

    “你应该知道，我是任何人的话都愿意听的，”哈隆说，“如果证据确凿，年
轻人真的偷了钱，你就用不着把他送到我面前来了。你，卡罗姆，也许有证据，可
以证明被偷的钱一定是你的，是吗？”

    “证据？”他脸色煞白地说，“不，我没有证据。你知道，我们信徒的主宰，
金币都是一样的，这一枚就像那一枚。我哪能找到证据，证明那一百枚金币是我钱
箱里少了的呢？”

    “你凭什么证明那笔钱是你的呢？”国王问。

    “就凭放金币的钱包。”卡罗姆回答说。

    “你把钱包带来了吗？”国王问。

    “就在这儿。”商人一面说，一面掏出了钱包，递给宰相，让宰相交给国王。

    可是，宰相接到钱包时，惊讶得叫起来：“凭着先知的胡须起誓！这只钱包是
你的吗，你这条狗？钱包是我的，我在里面装了一百枚金币，后来给了一位勇敢的
年轻人，他冒着巨大的危险救了我。”

    “你能够对此起誓吗？”国王问。

    “当然咯，就像我将来愿意进天堂一样，”宰相回答说，“因为这是我女儿亲
自缝制的。”

    “哦！哦！”哈隆喊了起来，“这么说，是人家对你说了谎，警察长？你为什
么相信这只钱包是商人的呢？”

    “他起过誓。”警察长胆怯地说。

    “那么，你起了伪誓？”国王大声喝问商人。商人站在国王面前吓得面如土色，
浑身颤抖。

    “真主，真主在上！”他大声喊道，“我当然不敢说什么话来反驳宰相，他是
一个可信的人，可是，啊！钱包确实是我的，被卑鄙的赛德偷走了。如果他眼下在
这里，我给他一千枚金币也愿意。”

    “你到底想怎样处置赛德？”国王问，“说吧，我该派人到哪里把他抓来，让
他亲自在我面前招供？”

    “我已把他送到一个荒凉的海岛去了。”警察长回答说。

    “哦，赛德！我的儿子，我的儿子啊！”不幸的父亲叫喊着，哭了起来。

    “他承认自己有罪吗？”哈隆问。

    警察长脸色苍白，滴溜溜地转动着眼珠，最后说：“如果我没有记错的话——
他是承认了。”

    “你其实还没有把握，是吗？”国王声色俱厉地问，“我们还是问问他自己吧。
出来，赛德。而你，卡罗姆·贝克，你得先付一千枚金币，因为他眼下就在这里。”

    卡罗姆和警察长以为见到了鬼。他们跪在地上，大声叫着：“饶命，饶命！”

    贝内察高兴得几乎晕倒了，他一下子扑进丢失多时的儿子的怀抱里。现在，国
王极其严厉地问道：“警察长，赛德就在这里，他有没有承认自己有罪？”

    “没有，没有！”警察长哭着说，“我听信了卡罗姆的一面之词，因为他是一
个有名望的人。”

    “我让你当警察长，难道是叫你听有名望的人的话吗？”哈隆·阿尔·拉希德
勃然大怒，“我要把你在荒岛上放逐十年，你在那里好好想想什么是公正。而你，
卑鄙的家伙，唤醒了一些昏迷的人，不是为了救他们的命，而是为了让他们当你的
奴隶。像你刚才讲过的那样，你该付一千枚金币，因为你答应过，如果赛德亲自来
作证，你就愿意支付。”

    卡罗姆暗自高兴，他这么轻松地从这桩官司中脱了身，正想感谢仁慈的国王。
可是国王又接着说：“你为了一百枚金币起了伪誓，该打一百记脚掌心。此外，赛
德可以选择，或者接管你的店铺，让你当他的脚夫，或者你支付他当店伙计时的酬
金，每天十个金币。”

    “国王，让这个卑鄙的人滚吧！”赛德大声说，“我不要他的任何东西。”

    “不，”哈隆说，“我要让你得到补偿。我替你选后者：每天十个金币的酬金。
你可以算一下，在他的店里当了多少天的伙计。现在把这两个家伙带下去。”

    他们被带走了。国王领着贝内察和赛德来到另一个大厅里，他亲自对贝内察讲
了赛德怎样救了他。他的话不时被卡罗姆·贝克的号叫声所打断，他正在院子里为
起了伪誓受鞭打一百记脚掌心的惩罚。

    国王邀请贝内察跟赛德一起住在巴格达。贝内察答应了，他请求让他回家一次，
把他的财产搬来。赛德住在知恩图报的国王为他建造的府第里，生活过得像王侯一
样。国王的弟弟和宰相的儿子成了他的宾客。那时，在巴格达流传一句谚语：“我
愿意像贝内察的儿子赛德那样善良、幸福。”

    “像这样讲故事，别说讲两三夜，就是讲十几夜，我也不会打瞌睡。”当猎人
讲完故事后，圆规匠说，“这是屡试不爽的好办法。从前，我在一位铸钟匠那儿当
学徒。钟匠很有钱，但一点也不吝啬。有一次我们接到一件活儿干，他却一反常态，
变得十分小气，大家都感到奇怪。那是为新教堂铸一口钟，我们这些学徒和伙计得
整夜守在炉旁看火。我们想，钟匠师傅一定会打开酒桶，让我们开怀畅饮。可是事
情并非如此。他只让我们每小时轮流喝一口，然后听他讲一生的经历。他讲完后由
工头讲，一个个地轮下去，谁也不打瞌睡了，因为我们每个人都聚精会神地听着，
不知不觉，天就亮了。直到这时，我们才明白原来这是师傅用的巧妙的办法，他让
我们讲故事，保持头脑清醒。后来，钟铸成了，他毫不吝啬，把自己的美酒全拿出
来，让我们喝，作为那个夜晚的补偿。”

    “这是一个聪明的人，”大学生回答说，“毫无疑问，讲故事是治疗瞌睡的灵
丹妙药。因此，我不喜欢在夜里一个人呆着，否则，到了十一点，睡意袭人，我就
抵挡不了。”

    “乡下农民也是这样想的。”猎人说，“妇女和姑娘们在冬天的晚上总要点灯
纺纱，她们也不是一个人留在家里，因为那样纺着纺着会睡着的，她们总是聚在一
间所谓的灯屋里，大家一面干活，一面讲故事。”

    “是啊，”车夫接着说，“但她们讲的故事往往令人毛骨悚然，因为她们讲的
是什么在草地上行走的火怪，或者是在夜间作祟的妖怪，以及吓唬人和牲口的幽灵。”

    “她们讲的故事，当然不是最好的，”大学生回答说，“我承认，我是非常反
对讲这些鬼怪故事的。”

    “哎，我的想法正好相反。”圆规匠大声说，“我听到一个可怕的故事时，总
是感到很高兴。这就像外面雷鸣电闪，狂风暴雨，自己睡在屋子里一样，听到雨点
打在瓦片上，自己却在干燥的地方感到很温暖。是啊，点着灯，大家在一起，听人
讲鬼怪故事，那种感觉是又满足，又安全。”